Teste hosszan megnyúlt, oldalról erősen lapított.
Hasvonala domborúan ívelt, a háta viszont majdnem egyenes vonalú.
Feje aránylag kicsi, orra rövid és hegyes, a szeme nagy. Szája felső állású,
oldalról nézve szinte függőlegesen felfelé irányul.
Rövid és kicsi hátúszója a farokrészen helyezkedik el,
jóval túl a testhossz felén. Mellúszói feltűnően nagyok, túlérnek a hasúszók tövén.
Hátúszójában 6-7, anális úszójában 24-29 elágazó sugár van. Farokúszója nagy,
mélyen bemetszett. Pikkelyei aprók, könnyen leválnak,
számuk a kanyargós lefutású oldalvonalon 90-115.
A nagyobb példányok hossza 30-40, olykor 50 cm lehet.